蠍子的私人空間

我一拿到這本書，便迫不及待地打開，然後，一口氣讀完，中間即使要吃晚餐，也邊吃邊看；老婆催促著我帶小J去洗澡，也捨不得放下這書。這本書，實在精彩。

寄居蟹，找尋適合自己的殼，但他會長大，等住不下原本的殼，便會再次找尋適合自己的新殼。

家庭主婦留美子，因為兒子意外過世打擊過大而放棄生活，對丈夫及三個女兒都不理不睬。某天，她在家門口遇見一個疑似被棄養的髒瘦小孩，而他和自己身亡的兒子名字同音。

難不成，他是上天派來填補她傷口的……留美子力排眾議收留了小男孩，但幾天後，身穿白色洋裝、臉抹厚厚白粉的可疑女子「山口葉月」出現，她自稱是遭受家暴、無家可歸的男孩母親。

這本書的重點是改正人們對於記憶與遺忘的既有錯誤觀念，導入作者外山滋比古的想法：認為遺忘甚至比記憶還重要這樣顛覆既有傳統想法的觀念。 

書的一開始就吸引了我，因為作者說出了和我內心深處一樣的想法：｢我們必須牢牢記住學校裡教的東西，不可以忘掉，......，如果忘掉而答錯的話，就會被扣分受罰。......不忘事、記得牢、記憶力好的人就是｢聰明｣。相反的，健忘的人就是｢笨｣。｣雖然這是日本人寫的書，但這些話套用在台灣的教育環境中完完全全適用。 

我們的學校教育，只是在教導大家記憶，而不教大家思考。考試也是如此，不是是非、就是選擇，永遠有標準答案。因此考試成績的高低，其實考的就是學生記憶能力的好壞，但這卻被當成一個學生｢聰明｣與否的衡量標準。 

我喜歡這本書，因為作者的觀點，與我幾乎相同。

作者是急診室的醫師，看過更多的生離死別，因此他對人生的看法，更為具體，也更為透徹。

作者雖是現代醫師，但並不全然僅偏向現代醫療，書的前幾篇文章，即提到"氣"、"雙手的療癒力量"等非傳統西方醫療的觀點。

而其中雙手的療癒力量，我最近頗有體驗。

小說家的職志，便是說個好故事。以這個角度來看，堂場瞬一的雪蟲這本書，說了一個很好聽的故事。

警察辦案這樣的主軸，在偵探小說的近代史中，算是正統。因為現代社會，事實上不允許私人復仇，國家機構成了刑事訴追的唯一權力。因此如果牽涉到刑案(偵探小說最多的殺人案)，古典推理小說中的神探出現，就顯得不合時宜。但，以警察為背景的小說有一個先天不宜的點，那便是警察畢竟是真實的存在，且是制度性的存在，自然侷限了小說家最愛的天馬行空，因此，警察辦案的偵探小說，要能寫得好看，著實不容易。

堂場瞬一的這本雪蟲，是以刑警鳴澤了辦案為背景，更特別的是：明澤了一家三代，從祖父、父親到他本人，都是刑警，算得上一脈相承。明澤了和祖父感情好，和父親則相當不合。建構了這樣的家庭背景，就讓讀者在看偵探小說的時候，有了除了追尋兇手以外的樂趣。此外，凶殺案的目擊證人之一是初戀情人的設定，也給了讀者額外的感情調劑。

《狄更斯與祖德》書名中的狄更斯，便是創作出《塊肉餘生錄》、《遠大前程》、《孤雛淚》、《小氣財神》等巨著的偉大作家。而祖德則是取材自狄更斯未完成的最後一本小說《艾德溫·祖德之謎》（The Mystery of Edwin Drood）。 

本書作者丹．西蒙斯擅長創作以真實人物、事件為背景，融合想像讓讀者入迷的奇幻小說。諸如：《極地惡靈》是以以英國探險家約翰·富蘭克林為主角，敘述他在1845年率領幽冥號（HMS Erebus）、驚恐號（HMS Terror）前往西北航道，探險北極的故事。《山之魔》（The Abominable）則是以3位登山家為主角，他們受到布羅姆利夫人雇用，準備前往聖母峰搜尋失蹤的波希（布羅姆利夫人之子）下落。(詳參：http://scorpian.pixnet.net/blog/post/43965157) 

這本書可稱磚塊書，背景又是19世紀中的英國，人物是舉世聞名的文學家，說真的，得靜下心來才能開始領略作者形塑的魔幻世界。但讀這本書，可算得上是倒吃甘蔗，越吃越甜。書裡面寫的是狄更斯最後五年的時光，自從狄更斯在一場車禍意外受到驚嚇後，精神便開始不穩定，身體健康也走下坡。但這期間，狄更斯仍然努力不輟，創作不歇。而書中的祖德，究竟是真？是假？是鴉片造成的想像人物？還是被催眠後創造出來的虛假空間？在這本書中，給了讀者無限的想像空間。 

讀本書的樂趣，不僅在追尋狄更斯最後五年和祖德周旋的過程，也不只是跟著狄更斯好友威爾基•柯林斯的腳步探索19世紀中倫敦城中最黑暗的地底社會，更讓讀者得窺文壇好友間的互相較勁，對於創作文學走向、文字運用、表達方式、銷售量、讀者反應、實際收益，無一不爭，無一不比。