• 作者：南西．霍蘭
• 原文作者：Nancy Horan
• 譯者：莊靖

梅瑪.錢尼有一個大家看起來非常幸福的家庭，她的老公很愛他，她們有一個兒子、一個女兒，梅瑪不需要外出工作，也不需要擔心老公的事業，家裡的事情及小孩都有專人幫忙打理，就外人來看，對20世紀初的女性來說，這應該是完美的家庭生活了。但是她的靈魂未能獲得滿足，於是當一位天才建築師法蘭克.萊特出現在她的生活中時，她迷惑了，或者說：她真正的陷入了戀愛中。為了追求真正的自己，她勇敢的做出決定，離開自己的家庭，也包括自己的兩個小孩。

在當時的年代(即便再現代)，兩個已婚的男女拋棄各自的家庭，另外生活在一起，造成了很大的轟動，梅瑪在這個過程中，不斷的受到外在及內心的譴責，但她的內心也為自己辯護。在她去聽浮士德這齣歌劇後，她心裡想的是｢然而......然而。她怎麼能，任何人怎麼能譴責浮士德，急欲追求一丁點快樂，願意出賣靈魂，只為了說，是的，有那麼短暫的剎那，我真正地活著。｣

真正的活著，或許正是梅瑪敢於挺身對抗世界的力量來源，遠大於由愛情所獲得的力量。正如她準備離開她的家庭時，她和她姐姐的對話所揭櫫的事實｢我嫁給艾德溫，但慢慢地......現在我覺得如果我待在這棟房子裡，如果我繼續假裝，那麼我僅剩的自我就會活活窒息。｣只不過在這個時候，她想到的只有她和艾德溫的關係，而沒想到她的兩個小孩。

當她在偶然的情況下，閱讀到女性主義者愛倫.凱的｢愛情與婚姻｣這本書後，其中的句子加深了她對自己追求真實自我的信念。

｢一旦婚姻喪失了愛，那麼這婚姻就不再神聖。但如果在婚姻之外，發生了真實、偉大的愛，那麼它是神聖的，有它自己的權利。｣

｢每一對新的情侶都必須藉著同居，來證明他們的愛提升自己和人類的生活，唯有同居，才能確定特定的個案是否道德。｣

｢當人精通愛的文化時，整個人類就會進化到更高的層面，無需法律來規範婚姻和離婚。｣

而後她在巴黎親眼目睹大淹水後的慘狀，｢梅瑪看到前方遠處的木草地有一點一點的龐大輪廓，等火車駛近，她才明白這些形體是泡了水而膨脹的牛屍。更遠處，小小的墓地彷彿連根拔起，墓碑和空的棺材四散在一旁的草地上。她瞥到可能是失手的手背由一個木箱中垂下。｣她在心中確認了｢這一切多麼荒謬，生命本身是如此短暫，如此珍貴。不能誠實地生活，就等於是怯懦地浪費生命。在生命給予她這所有的煩擾之時，它也給了她更美好的恩賜，那就是瑪莎和約翰。接著，在偶然之中，生命給了她另一種愛，既激情，又鼓舞，只是順序錯了。擁抱法蘭克，接受這恩賜，似乎就是肯定生命。｣

在這之後，她才真正開始和法蘭克的新生活，也開始回頭修補因為自己對抗法律道德引起的人際關係的混亂。這包括她和自己兩個小孩的親子關係，也包括她和自己親姐姐的關係，當然還要再加上她和法蘭克家族的關係。

在這本書中，作者清楚的描寫了梅瑪的思慮以及作為，也藉著梅瑪的眼睛，看到了法蘭克.萊特這位20世紀美國建築大師的美學觀點及建築風格。在21世紀的台灣，外遇(通姦)仍然是違反法律，當然也違反道德，因此這本小說中，主角的作為有可能依舊被視為離經叛道。但這本書最重要的是：藉著梅瑪，告訴大家，真實的面對自己，勇敢的面對自己的選擇，並且堅持下去。