在這個資訊爆炸、焦慮感容易蔓延的時代，我們有多久沒有靜下心來，好好地「善待自己」了？
最近，我讀了英國插畫家查理・麥克斯（Charlie Mackesy）的繪本《男孩、鼴鼠、狐狸與馬》（The Boy, the Mole, the Fox and the Horse）。這本書不是一本普通的童書，而是一本寫給成人看的靈魂急救手冊。它沒有跌宕起伏的劇情，只有四個角色在荒野中的漫步與對話，卻每一句都重重地擊中內心最柔軟（或最脆弱）的角落。
翻開書頁，看著那些隨性卻充滿力道的墨水線條，我彷彿也跟著他們一起走進了那片雪地，開始了一場療癒之旅。
四個角色，也是我們內心的四個面向
書中的四個角色個性迥異，卻像極了我們內心的不同聲音：
男孩：充滿好奇，卻也充滿疑惑，總是在尋找家的方向。
鼴鼠：樂觀、貪吃（最愛蛋糕），是書中的療癒擔當，總能用最單純的快樂化解焦慮。
狐狸：受過傷而變得沈默、防衛心強，代表著我們內心因受傷而封閉的那一面。
馬：溫柔、強大且充滿智慧，是那個永遠在背後支撐我們的力量。
關於勇敢：求救不是軟弱
書中最讓我震撼的一頁，是關於「勇敢」的定義。
「你說過最勇敢的話是什麼？」男孩問。
「幫幫我。」馬說。
我們從小被教育要獨立、要堅強，彷彿展現脆弱就是一種失敗。但在這本書裡，作者告訴我們，承認自己撐不住了，並且願意向外尋求協助，其實是最高等級的勇敢。這段對話讓我紅了眼眶，它溫柔地卸下了我們身上那層名為「逞強」的盔甲。
關於比較：表面完美背後的代價
在社群媒體發達的現在，我們很容易陷入比較的漩渦。看著別人的精彩生活，覺得自己一無是處。書中有一段非常有智慧的對話：
「他們看起來為什麼這麼輕鬆自在、這麼完美？」男孩問。
「他們在水面下可是拚命地划水呢。」馬說。
這張畫著天鵝的圖，道出了成人世界的真相。我們往往只看見別人優雅的表面，卻忽略了每個人都在為了生活拼命划水。鼴鼠也曾說過：「你覺得最浪費時間的事是什麼？」「拿自己和別人比較。」
這提醒了我們，專注於自己的步調，遠比盯著別人的成就來得重要。
關於焦慮：專注於眼前的愛
當生活中的大事接踵而來，那種失控感往往讓人窒息。書中有幅畫面是狂風暴雨中的森林，男孩顯得如此渺小。
「當你覺得那些大事都失控時......專注於眼前你所愛的人事物。」
這就是正念（Mindfulness）的力量。既然我們無法控制風暴何時止息，那就在風暴中，抱緊身邊的朋友，喝一口熱茶，感受當下的微小幸福。正如同另一頁所寫的：「我們擁有的最大自由，就是可以選擇如何回應發生的事。」 這句話給了我們在逆境中重新奪回主導權的力量。
關於陪伴：什麼都不做也很好
在這個講求效率的社會，「無所事事」常伴隨著罪惡感。但這本書告訴我們：
「與朋友在一起什麼事都不做，並不是真的無所事事，對嗎？」男孩說。
「當然。」鼴鼠說。
真正的陪伴，不需要填滿每一秒的對話，也不需要驚天動地的行程。光是「在一起」，本身就是一種充滿意義的行動。就像馬接住了跌落的男孩，說了一句：「你跌下來了 — 但我接住你了。」 這種無條件的支持，是我們一生都在渴望的安全感。
從繪本到奧斯卡動畫：動起來的溫暖
如果你喜歡這本書，那你絕對不能錯過由 Apple TV+ 推出的同名改編動畫短片。這部作品更獲得了 第95屆奧斯卡最佳動畫短片獎。
動畫版完美還原了查理・麥克斯筆下的筆觸。製作團隊不僅僅是讓圖畫「動起來」，而是保留了那種墨水暈染、紙張紋理的手繪質感。當背景音樂響起，看著男孩與動物們在風雪中前行，那些文字變成了生動的聲音（配音陣容極其強大！），那種感動是加倍的。
特別是動畫中，當馬展現出翅膀，男孩說：「我們愛你，不管你會不會飛。」 那一幕在螢幕上的張力，真的會讓人淚流滿面。它提醒我們，我們的價值不取決於我們的能力或成就，而僅僅因為「我們是我們」。
善待自己，是最真摯的善良
讀完這本書，或是看完動畫，你會發現心裡的皺褶被撫平了。這不是一本教你如何成功的書，而是一本教你如何「活著」並「愛著」的書。
如果最近的你感到疲憊、迷惘，或者覺得自己不夠好，請翻開這本書，聽聽鼴鼠說那句最簡單卻最重要的話：
「善待自己，是最真摯的善良。」
願我們都能在混亂的世界裡，學會對自己溫柔。
趁還記得 (3)