蠍子的私人空間

本書的故事背景，發生在1927年美國南部密西西比大洪水中，關於這場大洪水，我從網路上查到的資料如下：

1927年4月，美國某地被密西西比河洪水淹沒。這一年春季，美國7個州遭洪水襲擊，大約80萬人無家可歸。防洪堤土崩瓦解，洪水沿支流而下，匯入密西西比河，洶湧的河水繼續向南，奔向墨西哥灣。歷史學家克林特·巴格利表示，他的父母仍記得當年的可怕景象，隨著咆哮的洪水逼近他們位於密西西比州的家，狗開始狂吠，聲音非常恐懼。

　　截至4月末，洪水水位已經危及到保護新奧爾良的防洪堤的安全，幾週之後，防洪堤迎來最大洪峰。4月29日，美國陸軍工兵部隊用炸藥在新奧爾良南部的防洪堤炸出一個1500英尺（約合457米）長的口子，進行泄洪，緩解新奧爾良其他防洪堤的壓力。

　　密西西比檔案與歷史部門的歷史學家格拉迪·霍維爾指出，這場大洪水造成大約10億美元經濟損失，當時的國家債務為30億美元。可怕的洪水導致美國社會和經濟發生巨變，促使美國政府啟動密西西比河洪水控制計劃，主要就是建造和維護防洪堤。這一計劃一直延續至今。

一場驚天動地的天災地變，必然影響了無數的生命，而往往，在我們的歷史中，只會有如上的記載，冷冰冰的敘述事件發生的過程及結果，但卻看不到在那場災難中，掙扎求生的人們，以其他們後來的生活。感謝上帝，賜給我們小說家，讓小說家可以彌補這些不足的地方。

1927年當下的美國，除了這場大洪水之外，更大的社會氛圍，來自於禁酒令。對於禁酒令的了解，我多數是從美國黑幫電影、或是偵探堆裡小說中得來的。時至今日，我仍然無法充分理解，這樣明知不可能執行的法令，在美國是如何被通過的？但那並非重點，重點是：這禁酒令，徹底的改變了美國，禁酒反而助長了黑幫勢力，加深了公部門的貪瀆，欺壓了貧窮的百姓。

在美國南方，還有根植在心底的種族問題。黑奴雖然在美國南北戰爭後，名義上被解放了，但在1927年，白人和有色人種的差異仍然猶如天和地的距離。在這種種交和而成的大時代背景中，我們書裡面的小人物登場了。

作者讓書中的女主角，有個華麗的登場。她的私酒飯丈夫，被緝私員查獲了，綁住在屋裡。但憑藉著她丈夫的機智以及女主角荻克希神準的槍法，他取得了和緝私員的良好談判條件，最終得以順利脫身。這華麗的登場，讓讀者心裡明白，女主角非池中物，遇到生死交關的大場面並不會慌亂，而且……槍法奇準無比。

但這只是開端。

另一組緝私員來到，其中一位是我們的男主角英格索。因為途中撿到一個父母雙亡的嬰兒，他又不忍心將這嬰兒送到孤兒院(讀者後來會知道，英格索本身也是孤兒)，所以，命運的安排，讓這嬰兒成為男女主角相見的契機；但同時，也因為兩人的相遇，勾起的化學變化，讓彼此的生命走向和原本預期中完全不同的軌道。

平凡如我的一般老百姓，面對無情的天災巨變，面對社會變遷，幾乎是沒有任何抵抗的能力。但，這並不代表我就沒有資格活下來，沒有資格追求屬於自己的幸福人生。書中的主角，也相去不遠，他們沒能力對抗大洪水的到來，但可以努力讓自己在大洪水中活下來；他們沒能力對抗禁酒令，但可以調整自己的生活。(這點很有趣，女主角荻克希因為丈夫的關係而開始釀私酒，但卻因為男主角的關係而結述釀私酒的業務；而男主角因為禁酒令而成為緝私員，卻因為女主角而拋棄了緝私員這身份。)命運總是難以對抗，但我們可以調整自己的生活方式來面對命運，幸福，總在自己努力追求後，而得到。

作者的筆調，不疾不徐；給讀者足夠的空間去思考、去體會、去理解屬於那個大時代中，男女主角各自的生命歷程以及生活體驗，去感受他們為了追求幸福所付出的努力。這本書，真的直得慢慢用心的體會。