• 作者：伊德方索．法康尼斯
• 原文作者：Ildefonso Falcones
• 譯者：范湲
• 出版社：圓神
• 出版日期：2008年11月24日

看完這本書後的第一個感覺是：小說家實在太偉大了！

這幾年來，台灣的出版社把翻譯的觸角從傳統的日本、英美等來源，向歐陸以及中南美洲延伸，也帶來了許多的好作品。以這本小說所描述的西班牙巴塞隆納來說，我以前對這個地方的認知只有巴塞隆納曾經舉行過奧運會，以及西班牙曾經是最早的海上霸權，頂多再加上鬥牛、佛朗明哥舞......。但是在這兩年先是看了｢風之影｣，了解了西班牙在二次大戰後的內戰歷史，這一次又透過｢海上教堂｣理解了十四世紀的西班牙生活。

我本身對於歷史原本就有很高的興趣，所以這本書可以說是投我所好，但這本書並不僅僅止於幫助人們了解西班牙的歷史背景，它真正的貢獻在於透過一個奴隸的一生，生動的描繪了關於爭取自由、關於人性、關於友情、親情、愛情的故事。

關於電玩遊戲

而在看小說的過程中，我自己都覺得好笑的是，我老是在看小說的過程中，不由自主的想到自己曾經玩過的電玩遊戲。

世紀帝國是最常出現在我腦海中的一款遊戲：不管是辛苦工作的農奴、或者是城市受到攻擊時可以敲響鐘聲召集民兵、甚或是貴族的城堡......小說中都有詳細的描寫，而我玩遊戲時的回憶也隨著這些文字又鮮明的出現。

然後是大航海時代，雖然這本書描寫的時代是在大航海時代之前，不過書中已經有許多關於海上貿易、海戰等等相關的情節出現了，特別是描寫到亞諾從大力士轉型到當商人的那一段時間，他學習到哪些港口可以交易哪些東西，出現了象牙、香料、陶器......等等的名詞，真的讓我當年玩大航海時代的回憶完全回來了。

再來就是關於公會的問題，幾乎每一個歐美遊戲，只要是提到中古世紀，都會提到公會，在這本書中，對於讀者理解中古時代的公會，也有很大的幫助！

其次是關於猶太人

以下的文字可能對於猶太人有些不敬，但我絕非故意，而是因為我真的無法理解猶太人在整個歐洲史上，為什麼一直受到不平等的對待。而看了這本書之後，我依舊無法理解！

我可以理解的是，因為聖經認為猶太人出賣了耶穌，所以討厭猶太人，不過，在早於基督教出現的年代，猶太人就被古埃及人當成奴隸(因此才有摩西的出埃及記)。我所不能理解的是：既然猶太人一直被當成奴隸，那又為什麼會如此的富有？既然如此的富有，那又為什麼會被當成奴隸？

更何況，猶太人在羅馬時代被屠殺，在中古世紀又被基督徒屠殺，然後到了近代又被納粹屠殺，為什麼這個民族仍然可以在這個世界上佔有這麼大的影響力，又為什麼歷經了這麼多的磨難，這個民族卻依舊可以存活呢？

這真是一個我百思不得其解的問題！

再來是關於階級

這本書中很詳細的描述了從國王、貴族、平民、奴隸等各種不同階級的生活型態，習慣東方歷史的我實在不太能理解西方歷史，階級意識居然如此的嚴重，以致於貴族雖然窮，卻仍然可以吆喝屬下，而商人在怎麼有錢，仍然需要聽從貴族的擺佈，種種的歷史文化差異，都讓我覺得新奇。

在這本海上教堂中以四個章節來表示主角在不同階級中的奮鬥，分別是第一章土地的奴隸、第二章貴族的奴隸、第三章激情的奴隸、第四章命運的奴隸。這種安排，讓讀者明瞭向命運挑戰有多麼不容易，唯有堅持夢想的人才有機會實現。

關於女人

在這本小說中出現的女人，無一例外，命運全都十分的坎坷，或許真的是時代的悲劇，在中古世紀，女人大概還不被當成「人」，而比較像是一種物，所以封主可以有權奪去處女的初夜、可以要求有奶水的婦人前去哺乳貴族有需要的小孩、可以操縱女人的生殺大權、甚至可以在強暴女人之後，表達願意與之結婚就可免除一切的罪，比較聰明一點又敢反抗的，還有可能被當成是巫婆。只能說，那個年代還真是不女人生存的好年代。

關於主角

作者總是這麼狠心，讓主角從出生就是坎坷的命運，好不容易在他父親竭盡所能幾乎獻出生命才擺脫身為農奴的悲哀，卻又讓自己陷入貴族的奴隸這樣的困境；又好不容易主角靠著自己的努力成為成功的商人，但卻又變成宗教法庭清算的對象。作者總是如此的狠心，讓他筆下的主角陷入幾乎不可解的困境，讓身為讀者的我們跟著提心吊膽，一頁接著一頁不停的翻閱下去……。

這本書包羅萬象，實在不是才疏學淺的我有能力能表達其故事中的萬分之一，推薦給大家，相信所有人都可以在這本小說中，找到自己喜歡的觀點，也能跟隨著主角的一生，體會到自由的可貴！